Con la llegada del verano y de las altas temperaturas es importante tomar medidas para las personas más vulnerables. En zonas de más calor, como en Andalucía, donde el Consejo Andaluz de Enfermería (CAE) ha sugerido varias medidas para conseguir que estos episodios de calor sean menos nocivos y poder proteger mejor a la población.
El CAE destaca el importante papel que tienen las enfermeras de Atención Primaria con la llegada del verano y del calor: “detectan a los pacientes vulnerables y, según el riesgo, los incluyen en un seguimiento telefónico habilitado a través de Salud Responde. Este mecanismo, con la involucración de los centros de salud, favorece que se intensifiquen las visitas domiciliarias resultando así la incidencia de episodios graves mucho menor”, explican.
Yolanda Sánchez Cañete, enfermera especialista de Familiar y Comunitaria en Sevilla, ha remarcado que es muy importante concienciar a la población de que la exposición a temperaturas ambientales elevadas puede provocar una respuesta insuficiente del sistema termorregulador provocando efectos directos en el organismo, pudiendo tener consecuencias sobre nuestra salud. Tal y como ha explicado, de mayor a menor gravedad, podemos incluir el stress por calor, caracterizado por molestias psicológicas asociadas a las altas temperaturas, el agotamiento por calor a través de la sed, debilidad, mal estado general o mareos y dolor de cabeza y, por último, “el temido golpe de calor que supone una elevada temperatura corporal por encima de los 40ºC pudiendo dar lugar a convulsiones o coma”.
Personas vulnerables
Entre las personas vulnerables incluimos a los niños y a las personas mayores, debido a que tienen una mayor dificultad de control de regulación de temperatura.
Así, este grupo de personas puede padecer dolor de cabeza boca seca, náuseas o mareos, sus golpes de calor también pueden mostrar signos de desorientación y confusión, insomnio, somnolencia diurna y cansancio. “Hay personas que tienen un riesgo más elevado de sufrir efectos debidos al calor, por alteraciones de la sudoración, como ocurre en la diabetes, o los que consumen excesivo alcohol, pues deprime el sistema nervioso central y causa además diuresis y por tanto mayor deshidratación”, ha explicado Yolanda.
La labor ante el calor de la Enfermería
Anualmente hay dos campañas de activación de temperaturas extremas, frío-calor. Actualmente está activado el Plan Andaluz de los efectos de las temperaturas excesivas sobre la salud, siendo el trabajo de la enfermera comunitaria una pieza clave para cuidar a la población y sobrevenir cualquier situación peligrosa. Entre sus tareas se encuentra la identificación o captación de los pacientes que cumplen los criterios de prevención, intervención y seguimiento, “por lo que reforzaremos el seguimiento de pacientes captados en años anteriores”, ha explicado Yolanda, a lo que ha añadido que también se registra en el historial de salud a los pacientes “que cumplen los criterios para su inclusión en el seguimiento del Plan de Prevención e Intervención de los efectos sobre la salud ante Temperaturas Extremas”.
Uno de los aspectos cruciales que fortalece la labor de las enfermeras contempla la puesta en marcha de campañas de divulgación con consejos necesarios para tratar a los grupos de riesgo, campañas que son facilitadas a personas cuidadoras o centros residenciales. “Intensificar las visitas domiciliarias y el seguimiento telefónico movilizando recursos sociales cuando sea necesario, también son algunas de las tareas más importantes”, explica esta enfermera.
Además de la consulta a profesionales sanitarios, Yolanda ha sugerido como fuentes de información fiables para conseguir recomendaciones sobre protectores solares, alimentos apropiados o advertencias sobre las horas peligrosas de exposición solar, los distintos portales institucionales a nivel autonómico o nacional, como el habilitado por la Consejería de Salud y el Ministerio de Sanidad, “siendo las campañas divulgativas de los Centros de Salud y medios de comunicación unas herramientas fundamentales por su accesibilidad y cercanía”.
